Les aromatiques
Ciboulette en pot : semis, division, récolte et hiver
Pot de 20 cm, semis au printemps, division à l’automne, récolte aux ciseaux et touffe rentrée l’hiver : cultiver la ciboulette en pot sur un balcon.
La ciboulette est l’une des aromatiques les plus simples à cultiver en pot. Elle forme des touffes de feuilles fines au goût doux d’oignon, pousse au soleil comme à la mi-ombre et demande peu d’entretien. La fin d’octobre est un bon moment pour s’en occuper : selon la RHS (Société royale d’horticulture britannique), on peut diviser une touffe à l’automne, et un pot rentré sur un rebord de fenêtre ensoleillé permet de prolonger la cueillette en hiver. Voici comment semer, planter, diviser et récolter votre ciboulette sur un balcon.
Bien connaître la ciboulette
La ciboulette (Allium schoenoprasum) appartient à la famille de l’oignon. C’est une vivace herbacée, qui forme de petits bulbes d’au plus 1 cm de diamètre. Ses feuilles sont étroites, cylindriques, et atteignent environ 30 cm de haut.
À la fin du printemps et en été, elle porte des fleurs en pompon. Elles sont comestibles et attirent les insectes pollinisateurs. La RHS la décrit comme une plante en général saine et robuste, qui produit bien pendant de nombreuses années.
La plupart des graines et des plants vendus sont de la ciboulette commune. La RHS cite aussi plusieurs cousines :
| Plante | Particularité |
|---|---|
| Ciboulette commune (A. schoenoprasum) | Feuilles fines et cylindriques, goût doux d’oignon |
| ‘Forescate’ | Plus grande que l’espèce type, fleurs roses |
| A. schoenoprasum f. albiflorum et ‘Silver Chimes’ | Fleurs blanches |
| Ciboulette chinoise ou ail de Chine (A. tuberosum) | Touffes plus larges, feuilles plates de 40 à 50 cm, léger goût d’ail, fleurs blanches étoilées comestibles |
| A. nutans | Feuilles larges, plates et gris-vert jusqu’à 60 cm, léger goût d’ail, fleurs mauve bleuté ou rose pâle comestibles |
Les petits plants se vendent souvent en godets de 9 cm. Pour une variété précise, la RHS oriente vers les pépinières spécialisées en aromatiques.
Le pot, le terreau et l’emplacement
La RHS recommande un contenant d’au moins 20 cm de large et de profondeur, rempli d’un terreau sans tourbe à base de terre. La ciboulette aime un sol fertile qui garde la fraîcheur, mais qui ne reste pas détrempé : vérifiez que le pot est bien percé et ne laissez pas d’eau stagner dans la soucoupe.
Elle pousse au soleil ou à la mi-ombre. Un balcon qui ne reçoit le soleil qu’une partie de la journée lui convient donc.
Pour choisir votre mélange, consultez notre guide Quel terreau choisir pour un potager en pot ?.
Combien de touffes par contenant ?
La RHS conseille d’espacer les touffes d’au moins 15 cm. Un pot rond de 20 cm de diamètre accueille donc une touffe. Une jardinière de 60 cm de long, avec au moins 20 cm de large et de profondeur, peut en recevoir trois à quatre en une rangée : c’est un calcul indicatif, à adapter aux dimensions intérieures de votre bac. Le calculateur d’espacement des plants fait ce calcul pour vos mesures exactes.
Planter ou diviser une touffe à l’automne
Le plus rapide est d’acheter un jeune plant en pot. D’après la RHS, il peut être installé dehors à n’importe quel moment de l’année, même si le printemps reste la période idéale. Un gros plant peut aussi être séparé en plusieurs petites touffes avant la plantation.
Plantez chaque touffe à la même profondeur que dans son pot d’origine, tassez légèrement puis arrosez bien.
Diviser une touffe installée
La RHS conseille de diviser la ciboulette tous les trois ou quatre ans, au printemps ou à l’automne. Cela évite que la touffe ne devienne trop serrée et garde les plants vigoureux. La méthode est simple :
- Sortez la touffe de son pot, avec sa motte.
- Séparez-la en plusieurs touffes plus petites.
- Replantez aussitôt les divisions, à environ 15 cm les unes des autres, en pot ou en jardinière.
- Arrosez pour bien mettre le terreau en contact avec les racines.
À cette saison, c’est aussi l’occasion de garder une division dans un pot séparé, que vous pourrez rentrer pour l’hiver (voir plus bas).
Semer la ciboulette au printemps
La ciboulette se sème au printemps, pas en automne. Si vous préparez déjà vos prochaines cultures, voici les repères de la RHS.
- À l’intérieur, au début du printemps : semez quelques graines à 0,5 à 1 cm de profondeur, en godets ou en plaque alvéolée remplis de terreau de semis sans tourbe. Placez-les au chaud et à la lumière, et gardez le terreau légèrement humide.
- Repiquage : les jeunes plants peuvent sortir quand ils mesurent environ 10 cm. S’ils ont poussé à l’intérieur et sortent avant juin, habituez-les progressivement à l’extérieur.
- Directement en pot, au printemps : semez clair, à 0,5 à 1 cm de profondeur, dans un terreau sans tourbe de bonne qualité à base de terre. Éclaircissez ensuite pour garder 15 à 20 cm entre les plants.
- Semis échelonnés : d’autres semis au printemps et en été permettent d’avoir de jeunes plants sur un rebord de fenêtre ensoleillé, dans la cuisine.
Pour ne pas oublier vos dates, notez-les dans le carnet de semis.
Arroser et entretenir
Une touffe installée demande peu de soins. La RHS résume l’entretien ainsi : récolter souvent, couper les vieilles feuilles, retirer les fleurs fanées et diviser tous les trois ou quatre ans.
- Arrosage : en pot, la ciboulette sèche plus vite qu’en pleine terre. Arrosez pendant la saison de croissance pour garder le terreau frais de façon régulière. Les jeunes plants ont aussi besoin d’eau lors des périodes sèches de leur premier été.
- Fleurs : pour garder une touffe nette et éviter qu’elle ne se ressème partout, coupez les tiges florales à la base. Autre option proposée par la RHS : rabattre toute la touffe à environ 5 cm. De nouvelles feuilles repoussent alors en quelques semaines.
- Semis spontanés : la ciboulette se ressème facilement. Vous pouvez récolter les graines pour les semer, ou les laisser tomber dans le pot.
Récolter la ciboulette
Dehors, la ciboulette se récolte de la fin du printemps jusqu’à l’automne, quand son feuillage se dessèche. Quelques gestes simples, selon la RHS :
- Coupez les feuilles aux ciseaux, juste au-dessus de la base, au fur et à mesure de vos besoins.
- Retirez en même temps les feuilles fanées.
- Récoltez de préférence le matin. Par temps chaud, plongez les feuilles coupées dans un peu d’eau pour qu’elles ne flétrissent pas.
- Plus vous récoltez souvent, plus la plante produit de nouvelles feuilles.
La ciboulette s’utilise crue : elle perd son goût à la cuisson. Finement ciselée, elle accompagne aussi bien les plats froids que les plats cuisinés. Les fleurs aussi se mangent : cueillez des têtes tout juste ouvertes et parsemez les petites fleurs sur vos assiettes.
L’hiver : repos dehors ou pot rentré
À l’automne, le feuillage de la ciboulette se dessèche : c’est la fin de la saison de récolte en extérieur. Si vous voulez continuer à cueillir, la RHS conseille de mettre une touffe en pot et de la rentrer pour l’hiver, sur un rebord de fenêtre ensoleillé.
Concrètement, à la fin d’octobre ou en novembre :
- Divisez une touffe installée, ou prélevez-en une partie.
- Installez-la dans un pot d’au moins 20 cm, avec un terreau sans tourbe à base de terre.
- Posez-la sur un rebord de fenêtre ensoleillé et coupez les feuilles au fur et à mesure.
Le reste de la touffe peut rester dehors. Coupez les feuilles sèches et évitez que le pot reste détrempé. Notre guide Aromatiques en pot en hiver : que rentrer, que laisser dehors ? compare le comportement de la ciboulette avec celui des autres herbes du balcon.
Les problèmes possibles
La ciboulette pose rarement problème. La RHS signale surtout deux soucis :
- Les pucerons : ces insectes piqueurs-suceurs peuvent affaiblir la plante et déformer les feuilles.
- La rouille du poireau : cette maladie due à un champignon touche aussi le poireau, l’ail et l’oignon. Elle forme des pustules orange vif, en relief, sur les feuilles.
Pour le reste, la RHS rappelle qu’une division tous les trois ou quatre ans évite les touffes trop serrées et aide à garder des plants vigoureux.
En résumé
- Choisissez un pot d’au moins 20 cm de large et de profondeur, avec un terreau sans tourbe à base de terre, au soleil ou à la mi-ombre.
- Plantez un jeune plant à tout moment de l’année, idéalement au printemps, et laissez au moins 15 cm entre deux touffes.
- Divisez les touffes tous les trois ou quatre ans, au printemps ou à l’automne.
- Semez au printemps, à 0,5 à 1 cm de profondeur.
- Récoltez aux ciseaux de la fin du printemps à l’automne, et rentrez une touffe en pot sur un rebord ensoleillé pour cueillir en hiver.