Au fil des saisons
Aromatiques en pot en hiver : que rentrer, que laisser dehors ?
Romarin, thym, ciboulette, menthe, persil, basilic : comment chaque aromatique passe l’hiver sur un balcon et les bons gestes pour la garder.
Les herbes aromatiques sont souvent les premières plantes d’un balcon. À l’automne, une question revient : lesquelles peuvent rester dehors, lesquelles faut-il rentrer, et lesquelles vont repousser au printemps ? La réponse dépend de chaque plante, et le danger n’est pas toujours le froid. Voici le comportement des aromatiques les plus courantes et les bons gestes pour chacune.
Trois familles d’aromatiques face à l’hiver
1. Les méditerranéennes persistantes : romarin, thym, sauge, laurier
Elles gardent leurs feuilles et supportent en général bien le froid. La RHS (Société royale d’horticulture britannique) indique par exemple qu’un romarin installé peut résister à environ −8 °C, mais que les plantes en pot sont particulièrement exposées au froid de l’hiver. Leur véritable ennemi est l’humidité : la RHS précise qu’un terreau froid et détrempé peut faire pourrir les racines du romarin. Le thym, lui aussi, craint l’humidité plus que le froid.
Le bon geste : placez-les contre un mur, à l’abri de la pluie si possible, pot surélevé, sans soucoupe. N’arrosez que si le terreau est sec en profondeur.
2. Les vivaces qui disparaissent : ciboulette, menthe
Leur feuillage disparaît en hiver, mais la plante n’est pas morte. La RHS rappelle que la menthe se dessèche naturellement en hiver puis repart au printemps ; la récolte de ciboulette s’arrête lorsque la plante commence à se dessécher à l’automne.
Le bon geste : coupez les tiges fanées, laissez le pot dehors et ne l’arrosez presque pas. Si vous voulez continuer à cueillir, la RHS suggère de rentrer un pot sur un rebord de fenêtre ensoleillé : la plante continue alors à produire.
3. Les fragiles : basilic et persil
Le basilic ne résiste pas au froid. La RHS conseille d’attendre des nuits durablement au-dessus de 10 °C pour le cultiver dehors : en automne, il dépérit dès que les nuits fraîchissent. Rentrez-le près d’une fenêtre très lumineuse pour prolonger la récolte quelques semaines, ou considérez sa saison comme terminée et ressemez au printemps.
Le persil est bisannuel mais généralement cultivé comme une plante annuelle. Dehors, il ralentit puis s’arrête en hiver ; abrité ou rentré sur un rebord lumineux, il peut continuer à produire de nouvelles feuilles, selon la RHS.
Récapitulatif : que faire de chaque aromatique ?
| Plante | En hiver | Rester dehors ? | À surveiller |
|---|---|---|---|
| Romarin | Garde ses feuilles | Oui, abrité | Excès d’eau, pot non drainé |
| Thym | Garde ses feuilles | Oui, abrité | Humidité |
| Sauge | Garde une partie de ses feuilles | Oui, abritée | Humidité |
| Laurier-sauce | Garde ses feuilles | Oui, pot emballé par grand froid | Gel des racines en petit pot |
| Ciboulette | Disparaît, repart au printemps | Oui | Pot détrempé |
| Menthe | Disparaît, repart au printemps | Oui | Couper les tiges sèches |
| Persil | Ralentit fortement | Possible ; mieux à l’abri | Lumière si rentré |
| Basilic | Ne supporte pas le froid | Non | Rentrer ou ressemer au printemps |
Les variétés diffèrent : certaines sauges ou thyms ornementaux sont moins résistants. L’étiquette de la plante reste la meilleure indication.
Le bon pot et le bon terreau pour passer l’hiver
- Des trous de drainage nombreux et dégagés.
- Un substrat drainant pour les méditerranéennes : la RHS conseille, pour le thym et le romarin, un terreau à base de terre sans tourbe additionné de gravier horticole, jusqu’à environ un quart du volume.
- Une taille suffisante : au moins 30 cm de large et de profondeur pour un romarin, 15 cm de large et 10 cm de profondeur par plant de thym, 20 cm pour la ciboulette, selon la RHS.
- Un pot non gélif s’il reste dehors : la terre cuite ordinaire peut éclater.
Pour préparer un nouveau pot, notre calculateur de terreau vous indique la quantité à acheter.
Les aromatiques du supermarché
Les pots de basilic, persil ou coriandre vendus au rayon frais contiennent souvent de nombreux plants serrés dans très peu de terreau. Ils sont conçus pour une utilisation rapide à l’intérieur, et la RHS déconseille de les planter dehors pour des raisons de biosécurité. Pour un balcon durable, préférez des plants de jardinerie ou des semis.
En résumé
- Romarin, thym, sauge : dehors, mais au sec et au drainage parfait.
- Ciboulette et menthe : elles disparaissent puis repartent, ne les jetez pas.
- Persil : à l’abri pour continuer à cueillir.
- Basilic : à rentrer, ou à ressemer au printemps.
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