Bien débuter
10 légumes faciles à cultiver en pot sur un balcon
Radis, salades, épinards, tomates cerises, ail… Taille de pot, exposition et saison des légumes les plus faciles pour débuter sur un balcon.
Pas besoin d’un jardin pour récolter ses premiers légumes : un balcon, un rebord de fenêtre ou une petite terrasse suffisent pour bien des cultures. La RHS (Société royale d’horticulture britannique) classe d’ailleurs la culture de légumes en contenant parmi les activités « faciles ». Encore faut-il choisir des légumes adaptés à la taille des pots et à l’ensoleillement. Voici dix cultures faciles pour débuter, avec la taille de pot conseillée et la bonne saison.
Avant de choisir : trois questions
- Combien d’heures de soleil reçoit votre balcon ? Les légumes-fruits (tomates, courgettes, poivrons) veulent le plein soleil. Les légumes-feuilles (salades, épinards, mâche) acceptent la mi-ombre et préfèrent même un peu d’ombre en été.
- Quelle profondeur de pot pouvez-vous installer ? En règle générale, la RHS conseille des contenants d’au moins 45 cm de profondeur et de largeur pour les légumes : les pots plus petits sèchent plus vite et demandent plus d’arrosage et d’engrais. Les salades et radis se contentent de moins.
- Combien de temps pouvez-vous consacrer à l’arrosage ? En plein été, un petit pot au soleil peut avoir besoin d’eau chaque jour.
Les 10 légumes et aromates les plus faciles en pot
| Culture | Pot conseillé | Exposition | Saison principale |
|---|---|---|---|
| Radis | 30 cm de large et de profondeur | Soleil ou mi-ombre | Printemps et fin d’été |
| Salades à couper, roquette | Jardinière de 15 à 20 cm de profondeur | Mi-ombre en été | Printemps à automne |
| Mâche | Jardinière de 15 cm de profondeur | Soleil ou mi-ombre | Semis fin d’été, récolte en hiver |
| Épinards | 30 cm de large et de profondeur | Mi-ombre | Printemps et automne |
| Oignons « botte » (cébettes) | Jardinière de 15 à 20 cm | Soleil | Printemps à été |
| Tomates cerises | 30 à 45 cm par plant | Plein soleil | Été |
| Haricots nains | Bac de 30 cm de profondeur | Soleil | Été |
| Fraisiers | Jardinière ou pot, 20 cm entre plants | Soleil | Fin de printemps à fin d’été |
| Ciboulette | 20 cm de large et de profondeur | Soleil ou mi-ombre | Printemps à automne, chaque année |
| Ail | 25 cm de profondeur minimum | Soleil | Plantation en automne, récolte en été |
Les tailles de pot sont issues des fiches de culture de la RHS lorsqu’elles existent. Les pots plus grands donnent presque toujours de meilleurs résultats.
Les cultures « rapides » pour être motivé
Les radis
C’est la culture idéale pour commencer : la RHS indique une récolte possible environ quatre à six semaines après la levée. Semez à 1 cm de profondeur, avec 2,5 à 5 cm entre les graines. Évitez les semis en pleine chaleur : les radis « montent » alors en fleurs et deviennent creux ou piquants.
Les salades à couper et la roquette
Semez serré dans une jardinière et coupez les jeunes feuilles à quelques centimètres du sol : beaucoup de variétés repoussent pour une deuxième coupe. En été, placez-les à mi-ombre pour retarder la montée en graines.
Les épinards
Les jeunes pousses se récoltent environ un mois après le semis, selon la RHS. Ils détestent la chaleur sèche : semez-les au printemps ou en fin d’été, et gardez le terreau humide.
Les cultures « plaisir » de l’été
Les tomates cerises demandent un grand pot et un arrosage quotidien par temps chaud, mais elles produisent longtemps. Les haricots nains, eux, se sèment directement en place une fois le sol réchauffé, sans tuteur. Les fraisiers s’installent pour plusieurs années.
Les cultures « d’hiver » qui libèrent l’esprit
La mâche semée en fin d’été et l’ail planté en automne occupent les pots pendant la saison froide, quand le balcon est d’habitude vide. Elles demandent très peu d’entretien.
Bien démarrer : le matériel minimum
- Des pots percés et, si possible, surélevés pour l’écoulement de l’eau.
- Un bon terreau, de préférence sans tourbe, adapté aux légumes (voir notre guide pour bien choisir son terreau). Calculez la quantité avec notre calculateur de terreau.
- Des graines ou des plants dont le sachet indique une culture possible en pot ou une variété compacte.
- Un engrais liquide : la RHS conseille un engrais général environ toutes les deux semaines en saison de culture pour les légumes en pot, en respectant la dose indiquée.
Les erreurs de débutant à éviter
- Semer trop serré. Respectez l’espacement du sachet, ou utilisez notre calculateur d’espacement pour savoir combien de plants tiennent dans votre bac.
- Tout semer le même jour. Pour les radis et les salades, semez une petite quantité toutes les deux ou trois semaines : vous récolterez en continu au lieu de tout avoir en même temps.
- Choisir un légume trop gourmand en place. Courgettes et potirons sont possibles, mais demandent de très grands bacs.
- Oublier de noter ses semis. Notre carnet de semis garde une trace de ce que vous avez semé et quand.
Pour savoir quoi semer dès maintenant, ouvrez le calendrier du potager en pot au mois en cours.